? ??美国不是天堂,这里也有挣扎在美国贫困线下的人。他们的生活一点都不光鲜亮丽,也丝毫没有纸醉金迷的气息。那么,这些生活在美国贫困线的穷人们,有着怎样的经历呢?
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????欧斯利县只有5000人口,是美国最贫困的地方之一,它位于美国东部的肯塔基州。2010年,美国人口普查机构将欧斯利县列为美国家庭收入中值最低的县(海外自治和波多黎各除外)。
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????欧斯利县始建于美国内战爆发前的19年。但据《每日邮报》报道,即使建立时间悠久,这个县似乎仍是最初的发展阶段。当地的许多家庭甚至没有自来水和电。欧斯利县的支柱产业是煤矿、烟草和木材。在经济环境不断恶化的形势下,这些传统的出口业继续衰落,导致当地失业率也不断上升。
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????在欧斯利县,超过41.5%的居民收入没有达到美国贫困线的最低标准。而联邦人口普查局为一个四口之家设定的最低收入标准是每年4.5万美元,约合人民币28万元,而贫困的家庭是指收入低于2.33万美元,约合人民币14万的家庭。
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????欧斯利县的家庭收入中值仅为18869美元(约12万人民币)。除了收入低外,当地的政府还担心很多其他的事情。2010年,欧斯利县的县长卡尔·特纳(CarlTurner)向美国广播公司透露说,欧斯利县的毒品问题也愈发严重,“很多吸毒者在监狱中都无法得到治疗。”
????但与美国其他的地区不同,欧斯利县的社区和家庭之间联系十分紧密,这里的居民有着强烈的集体观念,以邻里互助、同甘共苦为荣,传统文化影响深远。“虽然环境很糟糕,但它仍然是一个值得骄傲的地方区。”文斯·特纳(VinceTurner)是欧斯利县服务处的负责人,他说。
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????据《赫芬顿邮报》报道,欧斯利县只有一个这样的服务机构。当居民无家可归时,这里就是他们最后的,也是唯一的避难所。该机构的职责主要包括服务社区低收入的老年人,调解当地的家庭纠纷。在周末,会给当地的孩子们发放食物,如果周末不上学,无法享受学校的营养午餐的孩子们,就会挨饿。
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????当地居民洛厄尔·莫里斯是一名兼职工人,每小时工资9美元(约合57元人民币),而他的朋友莫斯·诺布尔自愿帮助他。尽管诺贝尔本人也依靠政府救济住在一辆拖车里,甚至没有自来水,没有电,环境极其恶劣,但他愿意尽最大努力帮助他的朋友。2018年的数据显示,欧斯利县48.6%的18岁以下人口中都生活在贫困线以下,这一数值要比上一辈人高出7个百分点。
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????看到这里,我们知道,美国贫困线下生活的人并不好,甚至很糟糕。美国并不是天堂,也存在着贫富差距和区域发展不平衡的问题。