希腊拥有厚重的宗教历史,早期的宗教活动范围超过希腊大陆,一直延续到小亚细亚爱奥尼亚的海岛和海岸边,以及意大利南部和西西里岛,另外希腊位于西地中海的殖民地也深受希腊宗教的影响。从时间上来说,希腊宗教最早可以追溯到希腊神话中的众神时代,奥林匹斯山居住的12位神灵给希腊宗教历史写下了浓墨重彩的一笔。
一、古希腊的宗教发展以及演化
古希腊的宗教并不是一个独立的整体,而且由一系列的包括神学,神话等内容组成。体系繁杂,而且很多都来源于口口相传的传说,并没有文字记载。
1、神学
古希腊神学的主要信仰多神论,但是众神之间有一个较为严格的等级制度。众神之王宙斯对所有其他人有一定程度的控制力,但是其本身并不是万能的。每个神灵都在自然的某个方面拥有绝对的统治力,比如宙斯是天空之神,掌管雷电;波塞冬被称为海神,统治着大海和地震。冥王哈迪斯在死亡和地下世界发挥着自己超乎寻常的力量;赫利俄斯被称为太阳神,控制着太阳。
尽管是神仙,但是他们并不是全能的,也必须遵守命运,在希腊神话中被称为Moirai。此外,众神的行事风格也和人类一样,也有类似人类的恶习,有些神还会和人类生孩子。众神也不是那么的团结一致,每个人背后都有所支持的势力。
2、来生
古希腊人相信,当人死后会生活在一个地下世界中,且绝大多数的地下世界都被冥王哈迪斯所统治,哈迪斯是宙斯的一个兄弟。此外,还有拥有者地狱代名词的塔尔塔洛斯,以及被称为极乐世界的Elysium。在早期的迈锡尼宗教中,所有死去的人都会去往冥王哈迪斯管理的地下世界中,后来一些其他宗教的发展,让诸如塔尔塔洛斯以及极乐世界的概念得以发展。
3、神话
希腊宗教有着极为广泛的神话,主要包括大量关于神的故事,以及神和人类发生的一些故事,神话一般都由关于英雄以及他们之间的行为故事演化而来。希腊神话中的宇宙观,或者创世神话没有固定的逻辑体系,不同的宗教团体秉承着各异的观点,他们认为创造世界的方式并不是固定的。希腊神话学在各种动荡之中得以幸存下来,经过演化和加工成为后来的罗马神话。
4、仪式
希腊缺乏统一的祭祀阶级,这意味着统一的,典型的宗教文本和形式从未出现过吗,一切都似乎没有统一的准则。相反,一些宗教习俗和礼仪有明显的地方性特色,一般牧师是地方性的行政长官,并且从宗教仪式中获得更多的权威。希腊宗教仪式主要在祭坛上进行,奉献的食材主要有食物,饮料以及一些珍贵的物品。
二、现代希腊的宗教信仰
希腊宗教中占据主导地位的东正教,超过90%的希腊人信奉,同时也是宪法上的国教。其中,还有少数民众信奉伊斯兰教,天主教,印度教等。
1、东正教
希腊是世界上唯一一个将东正教公认为国教的国家,东正教作为国教的地位主要取决于教会在奥斯曼帝国时期为保护希腊民族,以及该教会在希腊独立战争中所起的作用。此外,主流的东正教神职人员的工资和养老金都是由国家支付的,大概和希腊人民教师的待遇相似。此外,希腊公立中小学都会有关于东正教的教育,但是学生可以要求豁免。此外,希腊宪法也禁止强迫他人改变宗教信仰。
2、其他宗教
除了东正教之外,希腊还有诸如伊斯兰教,犹太教,佛教以及印度教等宗教形式的存在,只不过这些宗教信仰的人数较少。
东征教会在希腊生活中发挥着核心的作用,在奥斯曼时期,东征教会帮助希腊人民保存了众多的人类遗产,包括历史,艺术,文学以及音乐等内容。东征教会在乡村的家庭生活中的作用更大,很多希腊人遇到麻烦度会向圣人祈祷,一些地区的人仍然保持着一些早期的宗教元素。

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